Een onvergetelijk debuut voor Jord van Weeren en Mike Bergmann op de PBA World Series of Bowling XVI

In het PBA Shark Championship wist Van Weeren zich met een indrukwekkende 14e plaats te kwalificeren voor de Match Play ronde van 24. In de Match Play nam hij het op tegen de Amerikaan Ryan Barnes, zoon van de legendarische bowler Chris Barnes. De matchplay bestond uit vijf games, waarbij minimaal drie overwinningen nodig waren om door te gaan naar de volgende ronde.

De wedstrijd begon spannend, met Barnes die de eerste game won met een sterke score van 258 tegen Van Weeren's 228, waardoor Barnes met 1-0 voorstond. In de tweede game hadden beide spelers het moeilijker; Barnes won met 198 tegen 188, wat de stand op 2-0 bracht. Op het randje van uitschakeling vocht Van Weeren terug en won de derde game met 231 tegen 193. In de vierde game bleven de scores dicht bij elkaar, maar Van Weeren hield zijn zenuwen in bedwang en won met 219 tegen 211, waardoor de stand gelijk werd op 2-2. In de beslissende vijfde game zette Van Weeren een sterke score neer van 247, maar Barnes bleek net iets sterker met een score van 258, wat het einde betekende voor Van Weeren in dit kampioenschap.

Na acht speeldagen en 48 games, verdeeld over de vier kampioenschappen, eindigde Van Weeren op de 64e plaats met een gemiddelde score van 218,9. Bergmann eindigde op de 144e plaats met een gemiddelde van 208,71.

Een droom die uitkomt
Voor Bergmann was deelname aan de PBA World Series of Bowling XVI een langgekoesterde droom. "Al van kinds af aan, toen ik tien jaar was en net begonnen was met bowlen, keek ik op YouTube naar filmpjes van de PBA. Vanaf dat moment ontstond de droom om ooit zelf in de PBA te kunnen bowlen. Veertien jaar later was het zover: mijn eerste trip naar Amerika stond gepland om deel te nemen aan de PBA World Series of Bowling in Reno, Nevada."

Het spelen op professioneel niveau bracht echter ook nieuwe uitdagingen met zich mee. "Bowlen in Amerika is anders”, aldus Bergmann. “Het niveau ligt veel hoger, en de banen veranderen veel sneller doordat vrijwel iedereen dezelfde zones van de baan bespeelt”. Vooruitlopen op de snelle transities was, naar Bergmanns mening, een cruciaal aspect voor succes. “Dat was iets waarin ik zelf niet volledig ben geslaagd en iets wat ik meeneem in mijn ontwikkeling om een betere bowler te worden. Desondanks was het een geweldige ervaring om te bowlen op de plekken waar ik als kind al naar keek via filmpjes."

Een onvergetelijke ervaring
Ook voor Van Weeren was de deelname aan de WSOB een bijzondere belevenis. "Als ik terugkijk op de gehele WSOB, was dit het gaafste toernooi dat ik ooit heb gegooid. De sfeer die er hangt, alle goede bowlers die je normaal alleen op YouTube ziet en de vriendelijkheid van alle spelers, maken het plaatje compleet."
Van Weeren kijkt met tevredenheid terug op zijn prestaties. De eerste twee speeldagen zorgden ervoor dat Van Weeren een achterstand opliep in de World Championships, waardoor Van Weeren uiteindelijk als 64^e eindigde, met slechts 64 pins te kort voor de op 50. “Als ik terugkijk na de eerste twee dagen, waarna ik 182e stond, heb ik mijzelf prima teruggevochten. Een fantastische ervaring, welke uiteraard smaakt naar meer.”

Klik hier voor een uitgebreid verslag, geschreven door Van Weeren, over zijn ervaringen op de World Series of Bowling. 

Toekomstplannen
Voor beide heren heeft deze ervaring hun ambities versterkt. "Het plan is om terug te gaan naar Amerika en wellicht zelfs voor een langere tijd," zegt Van Weeren

Voor Bergmann geldt hetzelfde: "Het was een geweldige ervaring om te bowlen op de plek, waar je al vanaf kinds af aan naar keek. Ik heb ontzettend veel geleerd en weet nu nog beter wat ervoor nodig is om op dit niveau te presteren. Dit was een fantastische eerste ervaring en hopelijk de eerste van velen."

Tot slot willen zowel Jord van Weeren als Mike Bergmann iedereen bedanken voor de steun en support tijdens hun avontuur in Amerika. De vele berichten en aanmoedigingen vanuit Nederland hebben hen enorm gemotiveerd.