Nicole Sanders wint goud op de ECC

Met welk gevoel reisde je af naar Ankara? Had je verwacht dat dit resultaat te behalen was?
"Nee helemaal niet. Na een teleurstellend EK Dames in Odense, had ik zoiets van 'we zien het wel', gewoon lekker bowlen en dan zien hoe ver we kunnen komen."
 

Hoe heb jij je voorbereid op dit toernooi? 
"Sinds mijn terugkeer dit jaar bij de Dames selectie heb ik gedacht: ik wil er nu dan ook alles aan doen om zo goed mogelijk te presteren. Sindsdien ben ik ook 2 à 3 dagen per week in de sportschool, om fysiek sterker te worden. Zeker nu kun je dat goed merken, als je 3,5 tot 4 uur op de baan staat."

3 gouden medailles op de ECC is een unieke prestatie. Hoe voelt het om een stukje geschiedenis te schrijven?
"Ik kan het nog steeds niet bevatten dat dit ons is overkomen. Ik was al blij met goud in de dubbels en toen kwam er voor ons allebei ook nog goud bij in de singles. Daar kan je alleen maar van dromen, toch?"

Is er een moment geweest dat bepalend was voor het behalen van de titel(s)? 
"Na mijn eerste blok van 8 games, had ik het idee van 'wat doe ik hier eigenlijk?'. Slecht bowlen, slechte uitvoering. Maar na overleg met Coach Elco hadden we een nieuw plan gemaakt voor de dubbels de volgende dag. Bij de dubbels begon ik meteen goed, dus ging ik met meer vertrouwen bowlen. We hielpen elkaar goed, vingen elkaar op met de mindere momenten en had eigenlijk niet door dat we elke game gewoon bovenaanstonden. Jord en Elco hadden dat wel in de gaten. Maar ik was zelf in mijn bubbel met de focus om gewoon goed te blijven bowlen en wist ook pas toen we de laatste game in gingen, dat we goud zouden winnen. Een medaille winnen, samen met Jord en Elco, was eigenlijk al een droom, omdat we het echt samen hebben gedaan. 
 

Ik zat zelf in mijn bubbel en had pas bij de laatste game door dat we goud zouden winnen

Daarna bleef ik door bowlen en hopen op goede games. De top 12 was al mooi en toen voelde ik 'als ik zo door kan zetten, ga ik misschien wel met 2 medailles naar huis'. En dat gebeurde. Toen was de ECC al geslaagd en ging ik vrijuit de halve finale en de finale in. 'Ik heb nu niks meer te verliezen' dacht ik. Gewoon goed blijven bowlen, en een beetje mazzel. Maar dat hoort nu eenmaal bij het spelletje."

Als je terugkijkt op afgelopen week, welk moment gaat je dan het meest bijblijven?
"Het plezier dat we samen hebben gehad, op de baan en naast de baan. Maar ook het moment van mijn laatste ballen in de finale, waar ik doorhad dat ik nu eindelijk een keer goud had gewonnen. Na vele ECCs te hebben gespeeld, met 2x brons en 1x zilver, viel het nu eindelijk een keer mijn kant op en won ik de kleur die ik nog mistte." 



Je bent net terug in Nederland, hoe ziet de komende week eruit? 
"Het is wel fijn om een dag of 2 even niet te bowlen. Ik heb wel toernooien gepland de komende tijd, dus ik ga zeker deze week wel weer de baan op."

Wat zou je van deze ervaring willen meegeven aan de bowlers van de toekomst?
"Dat je nooit moet opgeven over de dromen die je wilt bereiken in het bowlen. Ook als het even tegenzit, of wanneer je je afvraagt 'waarom doe ik dit nog?'. Er zal altijd een moment komen dat het naar jou toe komt en dat al jouw harde werkuren op de baan, beloont gaan worden."



Lees ook: Nederland verovert alle drie de gouden medailles op de ECC

Wil je nog meer horen van Nicole's ervaringen? Luister, lees of kijk naar haar interviews bij:
Emmer Courant: Emmer bowlster Europees Kampioen
RTV Drenthe (link volgt)
Sportcafe - ZO34 (link volgt)
Dagblad van het Noorden (link volgt)